La manipulación manual de cargas

Semana Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo

Se entiende por manipulación manual de cargas las actividades que implican el levantamiento, la colocación, el empuje, la tracción, el transporte o el desplazamiento de una carga, efectuadas por uno o varios trabajadores.

La manipulación manual de cargas puede causar:

• trastornos acumulativos debido al progresivo deterioro del sistema musculoesquelético por la realización continua de actividades de levantamiento y manipulación de cargas, por ejemplo dolores dorsolumbares;
• traumatismos agudos como cortes o fracturas debidos a accidentes.

Principales factores que intervienen:

La tarea

El riesgo de sufrir una lesión de espalda aumenta si la tarea:

• es agotadora, es decir, se realiza con demasiada frecuencia o durante demasiado tiempo;
• implica la adopción de posturas o movimientos forzados, por ejemplo inclinar o torcer el tronco, levantar los brazos, girar las muñecas o realizar estiramientos excesivos;
• incluye una manipulación repetitiva.

El entorno

El riesgo de sufrir una lesión de espalda puede aumentar si se dan las siguientes características del entorno de trabajo:

• un espacio insuficiente para la manipulación manual de cargas puede inducir a una postura forzada y favorecer un desplazamiento peligroso de la carga;
• un suelo desigual, inestable o resbaladizo puede aumentar el riesgo de accidente;
• con el calor, los trabajadores se sienten cansados y el sudor dificulta el manejo de las herramientas, lo que significa que se debe ejercer una fuerza mayor; por el contrario, el frío entumece las manos y dificulta el agarre de los objetos;
• una iluminación insuficiente puede aumentar el riesgo de sufrir un accidente u obligar a los trabajadores a adoptar posturas forzadas para ver lo que están haciendo.

Las personas

Algunos factores personales pueden afectar al riesgo de sufrir lesiones de espalda:

• la falta de experiencia, formación o familiaridad con el trabajo;
• la edad: el riesgo de sufrir trastornos dorsolumbares aumenta con la edad y con el número de años de trabajo;
• la complexión física, como la altura, el peso y la fuerza;
• un historial previo de trastornos de espalda.

El análisis de cómo se desarrolla la actividad y la correspondiente evaluación del riesgo son necesarias para determinar las medidas preventivas, más allá de las normas básicas de movimiento de cargas. Todo dirigido, en conjunto, a la prevención de los transtornos musculoesqueléticos.

Fuente principal: EU-OHSA

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